Kinder mit selektivem Mutismus sprechen in bestimmten sozialen Situationen oder Orten nicht, obwohl sie in anderen normal sprechen können. Typischerweise können sie zu Hause oder in vertrauten Umgebungen sprechen, verweigern jedoch das Sprechen in der Schule, in der Öffentlichkeit oder in anderen Situationen. Es gibt Hinweise darauf, dass Mutismus in einigen Familien gehäuft vorkommt, was auf eine genetische Veranlagung hinweisen könnte. Außerdem wird Mutismus wird oft mit sozialer Angst oder anderen Angststörungen in Verbindung gebracht. Die Therapie zielt darauf ab, die Sprechängste des Kindes zu bewältigen und die soziale Kommunikation zu verbessern. Da Eltern und Familienmitglieder eine wichtige Rolle bei der Unterstützung des Kindes spielen, ist die Einbeziehung der Familie ein wichtiger Baustein der Therapie.
